Basilio Vallejo se jubiló hacia 1.960, y dejó su puesto al frente del negocio a su hijo, Pedro Vallejo, que ya llevaba desde los 13 años junto a su padre aprendiendo el oficio, hasta que falleció en 2.008, pasando la peluquería a sus vástagos, Elena y Carlos, que han permanecido fieles a la tradición familiar y continúan, tijera en mano, desarrollando esa labor necesaria para la belleza masculina de los madrileños. Aunque he de decir que en los años 40, los dueños actuales no saben con certeza, hubo un intento de diversificar el negocio, ampliando sus servicios al público femenino, pero se desechó la idea finalmente.

En cuanto al local en sí, hay que destacar su magnífica fachada de azulejos de cerámica originales de 1.914, pintados a mano por artesanos de Talavera, y que fue declarada de “interés histórico-artístico”. De hecho, la peluquería ha sido reconocida por el Ayuntamiento como “Establecimiento Tradicional Madrileño”, y también ha sido galardonada, gracias a sus 107 años de historia, como “Establecimiento Centenario”, como indica una placa, dibujada por Mingote, colocada en la acera, delante de la puerta de entrada, que por cierto, contiene un error, pues pone que la peluquería fue fundada en 1.916, cuando en realidad lo fue en 1.908. Esto es debido a que en aquellos tiempos, los registros eran manuales, lógicamente, y además, no se extremaba el cuidado como el que se realizan actualmente, con lo que se extraviaban numerosos expedientes lo que llevaba consigo la aparición de innumerables errores como este, que el Ayuntamiento de Madrid, se ha negado a subsanar.

Entre sus clientes más afamados, y gracias a estar situada muy cerca del Colegio Oficial de Médicos, se encuentran figuras como Don Santiago Ramón y Cajal y Don Gregorio Marañón, y en otro ámbito, el Premio Nobel Don Jacinto Benavente, y luego también algunas figuras de la escena madrileña, como el actor José Luis López Vázquez. Me honra decir que, entre esos nombres tan importantes, se encuentra el de Pablo Sanahuja Mejía, el abuelo de mi “negro” Manolo, que fue cliente asiduo de tan insigne peluquería. Es de destacar, que antiguamente, y en el momento cumbre del establecimiento, era tal el prestigio y la notoriedad que gozaban, que invitaban a los clientes, mientras esperaban su turno, a una copa de anís Chinchón y un cigarro puro.

Estoy hablando de una peluquería, sí, pero además, tengo que mencionar que estamos ante un verdadero Museo de este arte, pues con tanta historia, nadie en su sano juicio, podría dejar escapar la tentación de conservar muchas reliquias que han desarrollado su labor a lo largo de los muchos años del negocio. Así, podemos observar que continúan los mismos sillones de antaño, con sus asientos de madera y sus reposapiés de metal; o unas simpáticas sillas-taburete blancas, más altas, para poder rapar a los pequeños… Luego en diversas vitrinas podemos ver instrumentos de corte, como tijeras, navajas, maquinillas para el pelo, así como innumerables frascos de lociones y perfumes para después del afeitado.

Hay también una colección magnífica de peines, de brochas para enjabonar las barbas, recipientes varios para agua, e incluso alguna vacía; sí, esa especie de bandeja que ponían sobre el pecho de los clientes para no mojar sus ropas cuando eran afeitados, y que Don Quijote de la Mancha, utilizó como sombrero de caballero en su “lucha” contra los males que acechaban al mundo.

Es de destacar un gran recipiente, auténtica pieza de exposición, que no es otra cosa que un precioso calentador de agua, metálico, y con relieves repujados, que hace soñar con un pasado, complicado en sus formas, pero a la vez más encantador y más atrayente. Era utilizado para calentar el agua, tanto para humedecer las barbas y cabellos para prepararlos para el corte, como para esterilizar las herramientas, una vez utilizadas. Asimismo se conserva, además en pleno uso, la máquina registradora original, que ya, sí nos lleva a tiempos más remotos, pero entrañables. Y por supuesto, la enorme colección de fotografías, súper interesantes, que adornan todas las paredes de este querido establecimiento.